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Der Gimpel ist zwar ein hübscher Vogel, hat sich aber dennoch in vielen Gegenden unbeliebt gemacht, weil er vor allem zwischen Januar und April, wenn er sonst wenig Nahrung findet, die Knospen von Obstbäumen und Ziersträuchern abzwickt. Dazu eignet sich sein kurzer, abgerundeter Schnabel mit den besonders scharfen Schneidekanten sehr. Man hat beobachtet, wie ein einziger Vogel von einem Pflaumenbaum innerhalb einer Minute 30 Knospen abfrass. Doch auch in ausgesprochenen Obstbaugebieten ernährt sich der Gimpel oft von zahlreichen Unkräutern und Baumsamen. Wegen der schwarzen Kopfkappe und der rosaroten Brust des Männchens wird der Gimpel auch Dompfaff genannt. Das Weibchen sieht wie eine farbschwache Kopie des Männchens aus. Im Gegensatz zu den meisten kleinen Vögeln trennt sich ein Gimpelpärchen im Winter offenbar nicht. Ob es ein Leben lang zusammenbleibt, wie viele Forscher meinen, lässt sich schwer nachweisen. Gimpel sind scheue Vögel, die sich schnell zurückziehen, wenn ein Mensch auftaucht. Nur ein weiches, verhaltenes Pfeifen, das meist "djü" wiedergegeben wird, verrät, wohin sie verschwunden sind. So anspruchslos der Gesang des Gimpels ist, so trefflich versteht es der im Käfig grossgezogene Vogel doch, vorgepfiffene Lieder völlig getreu nachzupfeifen. |
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